W Rytrze w powiecie nowosądeckim odbyła się ceremonia wręczenia insygniów Kawalera Orderu Legii Honorowej Janowi Brzeskiemu – jednemu z ostatnich polskich weteranów 1. Dywizji Pancernej generała Maczka. Dekoracji dokonał ambasador Francji w Polsce Étienne de Poncins. W uroczystości udział wziął II wicewojewoda małopolski Ryszard Śmiałek.

Wydarzenie to jest częścią obchodów 80. rocznicy lądowania aliantów w Normandii oraz wyzwolenia Francji.

- Uhonorowanie Jana Brzeskiego insygniami Kawalera Orderu Legii Honorowej to powód do dumy dla wszystkich Małopolan. To nie tylko wyraz uznania dla jego wyjątkowych zasług, ale także przypomnienie o heroizmie i poświęceniu tych, którzy walczyli o wyzwolenie Europy. Pan Jan Brzeski jest symbolem odwagi i niezłomności, a jego działalność stanowi wzór dla nas wszystkich – mówi II wicewojewoda małopolski Ryszard Śmiałek.

Order Legii Honorowej jest najwyższym odznaczeniem przyznawanym przez Republikę Francuską. Prezydent Francji Emmanuel Macron przyznał je Janowi Brzeskiemu w oparciu o sugestię ambasadora Francji w Polsce Étienne’a de Poncins.

- W ramach obchodów 80. rocznicy lądowania aliantów w Normandii, Francja chciała wyrazić głęboką wdzięczność polskim bohaterom, którzy walczyli o jej wyzwolenie. Liczący obecnie 101 lat, urodzony w styczniu 1923 r. Jan Brzeski wylądował w Normandii 2 sierpnia 1944 r., gdzie brał udział w bohaterskich walkach pod Ménil Girard, Chambois, Falaise, Blanguy i Saint-Omer, z odwagą i młodzieńczym entuzjazmem przyczyniając się do wyzwolenia Francji. Przyznając mu to najwyższe francuskie odznaczenie ustanowione przez Napoleona w 1802 roku, Republika Francuska pragnie wyrazić swoją głęboką wdzięczność. W osobie Jana Brzeskiego Francja pragnie uhonorować poświęcenie tysięcy polskich żołnierzy, którzy wzięli udział w wyzwoleniu Europy i polegli na francuskiej ziemi – przekazał ambasador Francji w Polsce Étienne de Poncins.